Le phytoplancton est à la base de la chaine alimentaire dans les océans. Cependant, dans un milieu clos comme l’aquarium recifal, est-il vraiment utile d’en rajouter ?
Dans cet article nous avons essayé de résumer le fonctionnement des coraux de type LPS et l’intérêt d’avoir un apport régulier de phytoplancton marin.
Les coraux LPS
Les coraux LPS ( Large Polyp Scleractinian soit en français grandes polypes durs ) sont des animaux qui vivent dans les eaux marins océaniques.
Ils sont composés de polypes dont l’aspect ressemble à des minuscules anémones de mer, mais à la différence des anémones ils ont un « exosquelette dur » qui s’appelle le « coenostéum » qui est composé de carbonate de calcium sous forme d’aragonite.
Des exemples très connus de LPS appartiennent surtout à 3 familles principales :
La famille des Caryophylliidés:
Dans la famille des Caryophylliidés nous retrouvons les coraux LPS de type :
- Catalaphyllia
- Euphyllia (photo )
- Galaxea
- Plerogyra
- etc..
La famille des Faviidés :
Dans la famille des Faviidés nous retrouvons les coraux LPS de type :
- Caulastrea ( photo )
- Diploastrea
- Echinopora
- Favia
- Goniastrea
- Moseleya
- etc..
La famille des Mussidés:
Dans la famille des Mussidés nous retrouvons les coraux LPS de type :
- Acanthastrea
- Acanthophyllia
- Blastomussa
- Lobophyllia
- etc..
Les Mussidés se caractérisent essentiellement par de gros corallites (calices) dont les bords (septa) sont fortement dentés, et recouverts d’un solide tissu.
Astuce : pour vérifier que votre LPS est un Mussidé il faut veiller aux puissants septes dentés que l’on peut toucher avec délicatesse. S’ils ne sont pas présents, il s’agit le plus souvent d’un type de Faviidé et non pas d’un Mussidé.
Comment se développe les coraux LPS
Il est important de comprendre comment se développent les coraux LPS afin de mieux les maintenir dans nos bacs récifaux.
Voici quelques grands principes :
1 – La lumière
Comme pour les coraux SPS, la lumière est capitale dans le développement du squelette grâce au processus de la photosynthèse. Ce processus est réalisé grâce aux zooxanthelles qui sont des algues symbiotiques vivant à l’intérieur des polypes des coraux.
Les coraux LPS présents dans une eau peu profonde ( Que l’on retrouve dans l’aquarium recifal avec des couleurs magnifiques comme des reflets métalliques ) sont renforcées par un éclairage puissant au spectre enrichi en bleu.
2- La qualité de l’eau
Il est possible d’observer que les coraux LPS peuvent s’habituer à des eaux pauvres en nutriments, mais attention ces conditions de maintenance ne sont pas optimales sur la durée. Ainsi avoir un peu de No3 ( maximum de 12 mg/l ) favorise leur développement.
Une température de 23° C avec un maximum de 27° C, une densité entre 1023 et 1024 (à 25° C) et un pH entre 7.8 et 8.5 est supportée sans problème.
Comme les SPS, les coraux LPS ont un squelette calcaire, il faut donc un apport quotidien en calcium pour les fortifier et les développer mais nécessitent moins de calcium que les coraux SPS à croissance rapide. Ainsi la quantité de calcium peut osciller entre 380 et 400 mg/l s’il n’y a pas de coraux SPS dans l’aquarium sans avoir d’effet négatif sur les coraux à gros polypes. Ne pas oublier, qu’ils ont besoin aussi d’un apport en magnésium et strontium.
3- Zooplancton
Les coraux LPS sont de véritable carnivores ! Dans les océans, les coraux LPS avec leurs tentacules, captures de nombres proies vivantes de petites tailles, plus communément appelé zooplancton. Le zooplancton qui est abondant en enzymes, oligo-éléments et acides gras favorisera la croissance des coraux.
Les coraux LPS se nourrissent de proies qui sont dimensionnées à leurs tailles ( copépodes, rotifères etc.. )
Comme le montre la photo de L’Euphyllia et la taille de sa bouche, nous comprenons donc qu’ils se nourrissent de zooplancton, et parfois de larves.
Nous pouvons observer cette chasse principalement la nuit avec leurs tentacules
Pour plus de détails sur le zooplancton, nous vous invitons à lire l’article sur le zooplancton pour récifal
4- Le Phytoplancton marin ?
Dans les océans le plancton est la base de la chaine alimentaire, il désigne l’ensemble des végétaux ( Phytoplancton ) et animaux ( Zooplancton ) qui sont microscopiques ou de petites tailles et qui ne peuvent pas se déplacer contre le courant .
Le phytoplancton se trouve souvent à la surface des océans car il utilise la photosynthèse pour se développer. Cette photosynthèse est rendue possible grâce à la chlorophylle contenue dans les cellules du phytoplancton et qui lui donne pour certaines souches cette couleur « verte ».
Le zooplancton se nourrit de phytoplancton. Un apport régulier en phytoplancton permettra ainsi de développer la Microfaune de l’aquarium recifal pour reproduire le même éco-systeme que dans les océans afin que les coraux LPS puissent avoir à profusion du zooplancton. Enfin les dernières études montrent que la plupart des coraux LPS consomment aussi du phytoplancton.
Bien entendu, le phytoplancton marin est aussi à la base de l’alimentation des coraux filtreurs ou des bivalves filtreurs comme les Bénitiers ( photo ).
Il existe un grand nombre de type de souche de phytoplancton, mais au niveau nutritionnel voici les principales qui sont interessantes pour nourrir le zooplancton et les coraux LPS :
- Le phytoplancton marin Nannochloropsis oculata est très riche en acide gras et source d’EPA
- Le phytoplancton marin Dunaliella Salina est très riche en caroténoïdes, vitamines A et E
- Le phytoplancton marin Tetraselmis suecica est riche en Oméga 3, EPA et DHA permettra de favoriser la croissance des coraux
Expérience personnel des bienfaits du phytoplancton sur les coraux LPS
Dans la famille des Caryophylliidés nous retrouvons le corail LPS Catalaphyllia Jardinei.
Nous avons la chance d’avoir ce magnifique corail dans un bac recifal alimenté en phytoplancton et zooplancton marin.
Voici une photo prise en juin 2019 pour la comparer et voir son évolution. Outre une maintenance adéquate ( qualité de l’eau, apport de la lumière et ajout d’un mysis 1 fois toutes les 2 semaines ) l’ajout quotidien de plusieurs souches de phytoplancton à boosté sa croissance.
Il ne faut pas oublier que le phytoplancton est la première étape de la chaîne alimentaire et avec l’ajout de plusieurs souches de phytoplancton, vous optimiserez ainsi les apports nutritionnels ( les carences d’une souche seront ainsi compensées par une autre souche )
Pour plus de détail sur le fonctionnement du Plancton marin et en particulier sur le phytoplancton voici plusieurs articles :
Lorsque nous reproduisons dans notre aquarium une partie d’un récif, et que nous souhaitons nous rapprocher et imiter le milieu naturel, il est intéressant de comprendre comment fonctionne le Plancton qui est présent dans tous les océans.
Quand et comment nourrir avec le phytoplancton ?
Les coraux ont un rythme biologique qui est synchronisé avec les cycles lumineux. La nuit les coraux LPS chassent beaucoup plus que en journée.
Lorsque les lumières de l’aquarium commencent à s’éteindre, c’est souvent le moment idéal pour nourrir vos coraux.
Dans le cas ou vous souhaitez directement ajouter dans votre aquarium du phytoplancton vivant et pur prêt à l’emploi, nous vous invitons à découvrir le Mix phytoplancton, un concentré de souches vivantes 100% pur et 100% naturel.
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