La majorité des vers polychètes sont très bénéfiques pour un aquarium récifal marin, ils sont des détritivores par excellence ! Cet article permettra de reconnaitre les vers indésirables afin de protéger les vers utiles pour l’équilibre de l’aquarium récifal.
La peur de l’inconnu ou la mauvaise « presse » des vers qui ont un régime alimentaire comprenant des polypes coralliens, des bivalves et parfois des poissons ont pour conséquence la destruction du moindre ver polychète ( Ver annélide comprenant de nombreuses soies )
Lumbrineris sp, Nereis sp, Nephtys sp, Eulalia sp, Glycera sp et certains autres vers polychètes sont des vers très utiles pour l’aquarium et totalement inoffensifs
IMAGE : Ver polychete Nereis sp
L’article détail les vers suivants :
- Les vers de feu eurythoé . L’Eurythoé est un ver de feu qui pique les doigts, mais il est totalement inoffensive pour les animaux qui vivent dans les récifs coralliens.
- Les vers de feu hermodice carunculata. Ils peuvent sévèrement irriter les doigts et les coraux et même manger leurs polypes.
- L’eunice aphroditois, le prédateur qui ravage un aquarium récifal si il n’est pas capturé.
Les vers de feu Eurythoes
En véritable charognards, les vers de feu eurythoes ne mangent que les animaux morts , ce qui les différencies des prédateurs du genre hermodice carunculata.
Les vers de feu eurythoes peuvent aussi parfois extraire de la nourriture des coraux ou des anémones de mer. Les vers vivent généralement dans des crevasses ou des trous dans les roches de l’aquarium et sortent pour chercher de la nourriture après la tombée de la nuit.
Touffes de soies blanches sur un ver polychete Nereis sp
En raison de leurs habitudes de vivre dans les roches, ils entrent dans l’aquarium importés directement dans la pierre vivante ou le corail nouvellement achetées. Ces vers peuvent atteindre une grande taille et mesurer jusqu’à 40 cm de longueur.
Ils ont un certain nombre de caractéristiques physiques uniques :
- Ils sont de section ovale ou presque rectangulaire.
- Ils ont de grandes touffes de soies blanches de chaque côté de chaque segment.
- Ils ont une zone plate, continue avec la tête, prolongeant plusieurs parties de la tête en arrière sur le haut de leur dos.
- Ils ont de fines branchies roses ou oranges au-dessus de chaque touffe de soies.
- Leurs couleurs de base sont le rose, le rose orangé ou le beige.
Attention danger au vers de feu dans l’eau de mer
Tous les vers de feu, y compris les eurythoes sont dangereux à toucher.
Leurs soies blanches sont cassants et creux. A l’intérieur elles peuvent être remplie de venin libéré lors de leur rupture. Les soies semblent être conçues pour percer la chair.
Lorsqu’un prédateur ou un aquariophile imprudent essaie d’attraper un ver de feu, les soies du vers de feu percent sa chair, se brisent et libèrent donc son venin irritant.
Bien que l’irritation chez l’homme est généralement légère, elle peut être assez douloureuse pour les personnes sensibles.
Il est donc préférable d’utiliser des pinces ou des gants lorsque vous mettez les mains dans l’aquarium.
Zoom sur les soies blanches au microscope d’un ver de feu :
Vers de feu hermodice carunculata de la famille des amphinomidae
Le ver de feu hermodice carunculata, communément appelé ver de feu barbu, est un ver de feu se trouvant dans l’eau de mer et de la famille des Amphinomidae
Contrairement aux autres vers bénéfiques dans nos aquariums, c’est un ver de feu qui n’est pas inoffensif pour les coraux.
L’espèce hermodice carunculata est le seul ver de feu problématique dans l’aquarium. Il se nourrit de coraux et de gorgones dans son habitat naturel, et donc peut se nourrir des coraux SPS, LPS et moux de l’aquarium.
Le vers Hermodice carunculata est le seul vers de feu nuisible dans l’aquarium recifal en s’attaquant aux coraux, bivalves et gorgones
IMAGE : ver hermodice carunculata
Comme le ver n’a pas de mâchoires pour couper des morceaux de proie, un long processus se met en route.
Lorsqu’ils se nourrissent, les individus avalent généralement l’extrémité d’une gorgone ou d’un corail mou, puis lèchent sa chair tandis que l’extrémité est toujours attachée à la colonie. Une telle alimentation est un processus long, qui prend plusieurs heures. Pendant ce temps, le ver ne va nulle part, il s’accroche à son dîner.
Le ver polychète eunice aphroditois
Nous ne pouvions pas aborder le sujet des vers indésirables sans citer l’eunice aphroditois.
Il ne s’agit pas d’un ver de feu mais d’un ver géant qui est la hantise du récifaliste. Directement importé dans les pierres vivantes, c’est un redoutable prédateur.
Facilement reconnaissable avec une tête avec assez courte qui contient deux lobes et porte cinq longues antennes et des tentacules plus courtes autour de l’ouverture buccale.
Sa mâchoire se renfermera sur la population de l’aquarium récifal, décimant ainsi les invertébrés, poissons et autres animaux marins proche de son refuge.
IMAGE : Eunice aphroditois
Le corps est violet foncé, parfois vert irisé, avec des marques grises et une bande transversale blanc-gris près de l’extrémité.
Les segments sont flanqués de courts appendices dont la forme change progressivement le long de l’axe longitudinal du corps sans transitions nettes.
Le corps est le plus large près de l’extrémité avant (environ la hauteur du dixième segment) et se rétrécit considérablement vers l’arrière. L’extrémité avant musclée est utilisée pour déplacer le mécanisme de la mandibule rétractable.
Comment attraper et se débarrasser des vers de feu ?
Si vous avez un ver de feu hermodice dans votre aquarium, vous finirez par le trouver en train de mâcher sa proie ou de ramper sur le substrat. Retirez-le avec une pince.
Voici un piège facile à réaliser pour faire sortir de leur cachette le ver polychète eunice aphroditois ou le ver de feu hermodice carunculata :
- Prendre un petite bouteille en plastique et sur les 2 extrémités, percer et ajouter un embout type douille de cartouche silicone
- Couper les douilles de façon à laisser passer les vers
- Lester la bouteille avec du substrat afin qu’elle repose au fond de l’aquarium
- Ajouter de l’appât comme des moules fraiches, crevettes ou autres crustacés
- Poser la bouteille le soir au fond de l’aquarium et idéalement en face de la pierre ou vous pensez que l’eunice à sa cachette
- Relever le piège au matin et vérifier qu’il ne contient pas des vers polychètes. Si c’est le cas, nous vous conseillons de les remettre dans l’aquarium
Les vers polychètes sont des excellents détritivores
A part quelques vers de feu qui peuvent lentement abimer les coraux et le ver eunice aphroditois dangereux pour la population de l’aquarium recifal, la plupart des vers polychètes sont d’excellent détritivores favorisant ainsi l’équilibre du bac récifal. Tout comme la microfaune, ils vont nettoyer les déchets et ainsi stabiliser le biotope créé.
Questions fréquentes sur les vers de feu en aquarium récifal
Les vers de feu sont des annélides marins appartenant à la famille des polychètes. Ils vivent naturellement dans les récifs coralliens et sont fréquemment introduits dans les aquariums via les pierres vivantes ou les coraux.
La majorité des vers de feu présents dans les aquariums récifaux sont détritivores et participent au nettoyage du bac. Toutefois, certaines espèces plus rares peuvent s’attaquer aux coraux, invertébrés ou organismes affaiblis.
Les vers de feu possèdent généralement un corps segmenté de couleur rose, rougeâtre, brune ou grise, bordé de nombreuses soies blanches urticantes. Ils sortent principalement la nuit pour se nourrir.
Oui. Les petites espèces participent au recyclage de la matière organique, consomment les restes de nourriture et contribuent au bon fonctionnement de l’écosystème récifal.
Un ver de feu nuisible est souvent observé directement sur les tissus des coraux en bonne santé. Des lésions répétées, des tissus consommés ou la présence régulière du ver sur le même corail peuvent constituer des indices.
Oui. Les soies peuvent pénétrer dans la peau et provoquer une sensation de brûlure, des démangeaisons ou une irritation locale. Il est conseillé de manipuler les pierres et les coraux avec des gants adaptés.
Lorsqu’un individu devient problématique, il est possible de le capturer à l’aide d’un piège, de le retirer manuellement avec une pince ou de profiter de sa sortie nocturne pour le prélever plus facilement.
Une population importante est souvent le signe d’une abondance de nourriture disponible. Les excès de nourriture, les déchets organiques et les zones peu entretenues favorisent leur multiplication.
Les vers de feu ne s’attaquent généralement pas aux poissons en bonne santé. Ils peuvent en revanche consommer des organismes déjà morts, blessés ou fortement affaiblis.
Dans la majorité des cas, oui. Les petits vers de feu font partie de la biodiversité naturelle du récif et participent au nettoyage du bac. Seuls les individus identifiés comme nuisibles ou devenus trop nombreux nécessitent généralement une intervention.